在《紅樓夢》這個富貴世界中，出場的家庭非富即貴。連沒事兒能喝點酒的劉姥姥家都算鄉(xiāng)下窮婆子。連傅試這樣的科舉出身的官員，都被稱為窮酸，沒根基。

里面的人都花錢如流水，然而卻有一個家庭錙銖必較，只會講虛人情，很少拿出真金白銀來請客送禮。

這個家族就是薛家。這個"珍珠如土金如鐵"的皇商家族，雖位列四大家族，卻處處顯露出與其他豪門截然不同的精明算計。

從薛姨媽、薛寶釵到薛蟠，薛家人將"虛人情"這門藝術(shù)發(fā)揮到了極