趙之謙多才多藝，好學(xué)善學(xué)，在文學(xué)、史學(xué)、金石考據(jù)之學(xué)，及書(shū)畫(huà)篆刻諸多方面都成績(jī)斐然。畫(huà)則由近人任渭長(zhǎng)而上溯南田、徐青藤、陳白陽(yáng)，更以篆籀草行之法入畫(huà)，自創(chuàng)雄邁清雋之一代新風(fēng)，為海派藝術(shù)開(kāi)辟了廣闊的天地。

綜觀趙的傳世畫(huà)作，最令人贊嘆的就是他的繪畫(huà)題材，畫(huà)前人所未畫(huà)。33歲時(shí)為避戰(zhàn)亂而客居溫州一帶，在那兒見(jiàn)到了新奇的花卉和海產(chǎn)品，他將所見(jiàn)一一寫(xiě)入畫(huà)中，從而大大開(kāi)拓了繪畫(huà)的題材。他的《異魚(yú)圖》、《甌中物產(chǎn)卷》、《甌中草木圖四屏》等等，成了中國(guó)繪畫(huà)史上不朽的杰作。

由于他高超的藝術(shù)成就，以上海為中心的藝術(shù)家們，特別是吳昌碩等新一代受趙之謙影響，逐漸形成了嶄新的流派——海派繪畫(huà)。潘天壽在《中國(guó)繪畫(huà)史》中這樣寫(xiě)道:“會(huì)稽撝叔趙之謙，以金石書(shū)畫(huà)之趣作花卉，宏肆古麗，開(kāi)前海派之先河�！笔聦�(shí)上，趙之謙的影響不只限于海上，肖俊賢、陳師曾等北派巨匠們也一樣受過(guò)他的影響。

此異魚(yú)圖即其三十三歲客瑞安時(shí)所寫(xiě)，所謂“見(jiàn)海物有奇形怪狀者，雜圖此紙，間為考證名義。”故友人胡澍稱(chēng)“此圖足備一方物產(chǎn)，非尋常寫(xiě)生可比。”撝叔中年時(shí)于書(shū)畫(huà)藝術(shù)致力甚勤，三、四十歲時(shí)每多佳作傳世。四十四歲后赴江西編纂江西通志及數(shù)任縣令，創(chuàng)作漸疏，亦中國(guó)藝壇的一大損失。

至于花卉畫(huà)的色彩，趙之謙一反過(guò)去常法，喜用濃艷明朗、對(duì)比強(qiáng)烈的色彩。善于用紅、綠和墨三種重色，善于從沖突中求協(xié)調(diào)，因而再畫(huà)面上，莫不精神飽滿，氣勢(shì)逼人。在中國(guó)花卉畫(huà)的色彩上，為近代別開(kāi)生面。這一程式，經(jīng)由吳昌碩加以發(fā)展，到了齊白石、陳大羽而達(dá)到極高的境界。