宋徽宗時期，一個稅收能占到全國總稅收收入六分之一的鹽池突然干涸了。這個鹽池在山西解州，解州是關公的老家，自古就是中原主要的食鹽產地，解州鹽池因而堪稱大宋朝的金庫。鹽池突然干涸，八年不產一顆鹽，這可急壞了宋徽宗。但崇奉道教的宋徽宗吉人天相，就在他愁眉不展的時候，來了個自告奮勇者，說是可以用法力讓解州產鹽，宋徽宗一看，來人原來是龍虎山天師道掌門人張繼先張?zhí)鞄�。張�(zhí)鞄熅�通道法，很快領了圣旨趕到解州，但幾道法事做下來收效甚微。張?zhí)鞄熞豢�，原來是蚩尤那老妖在作怪。張�(zhí)鞄煹姆�力制不服蚩尤，他就請來了關公。為什么請關公呢？這要說到先天易經。

易經有先天和后天之分，先天易經是伏羲所造，后天易經是文王所演，所以后天易經也被稱作周易。按照先天易經，關公的姓“關”是六畫名“公”是四畫，組合是解卦。解卦的成功卦是屯卦，屯是囤積，囤積什么？當然是財富，比如糧食、金錢、物品、寶藏等，這就可以看出，關公與財富的內在關系。解州地名既然是解那自然也是解卦。關公是解卦，又是解州人，那關公的法力在解州當然能得到很好的發(fā)揮。

張?zhí)鞄熣垇黻P公，關公卻沒有兵，良將無兵怎么打仗？關公想了個辦法。當時正是麥收午睡時分，關公把鹽池附近一個村勞力的靈魂都借走了，說是打完仗就還魂。但令關公沒想到的是蚩尤的法力太強了，很不好制服，等關公他們好不容易打贏仗，村民的靈魂回去一看，時間太長身體都已腐爛不能還陽了，這樣一個村的勞力都死了。所以這個村后來就叫做“冤枉村”。再往后，人們覺得這個名字太不好聽，又把村名按諧音改成了原王村。

仗打完了，蚩尤被制服了，鹽池果然又開始產鹽了。宋徽宗非常高興，為了表彰關公，他以自己的年號“崇寧”為封號，以道教的“真君”為神職，敕封關公為“崇寧真君”，第一次為關公增添了道家的神仙色彩。之后，宋徽宗連續(xù)三次追封關公，最后一次的封號是“義勇武安王”。這個王的爵位超越了他過去所有的封號，關羽從生前最低級的亭侯，連升數級，榮登王位，為日后成為財神做出了重要的鋪墊。

之后，從元到明到清，關公又經歷了幾百年的風雨滄桑，但在成神的路上卻始終沒有放棄，并伴隨《三國演義》這部小說擴大了影響。到了明朝末年，關公正式取代過去的武圣人姜太公的位置，成為中國第二任武圣，與文圣人孔子平起平坐。及至清朝，關公作為財神的形象基本確定。清朝中期，關公先是成為眾多行業(yè)的保護神和祖師爺，如豆腐業(yè)（相傳關羽年輕時曾以販賣豆腐為生），鐵匠業(yè)（相傳關羽早年以打鐵為業(yè)），還有理發(fā)業(yè)、屠宰業(yè)、刀剪鋪業(yè)（因為他們的工具都是刀，而關羽的兵器就是青龍大刀）……理由千奇百怪，但相同的一點是他們都確信關羽能給他們帶來財富。其實，更重要的是，關公的山西老鄉(xiāng)們――富甲天下的晉商把關公作為出門在外的保護神，在他們遍布全國的山陜會館或山西會館里建筑關廟，希望關公能夠保佑他們平安。同時，他們因為游走天下闖蕩江湖，需要彼此照應，共同面對困難，因此就經常仿照關公桃園結義，并將關公忠誠和義氣的美德廣為流傳。因為晉商商業(yè)上的成功，人們就非常相信，關公是一位能夠保佑財源廣進的財富之神。