“蘇超”第五輪烽火重燃，賽場(chǎng)外斗詩(shī)又起。“詩(shī)城”揚(yáng)州的網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)此輪對(duì)手是蘇州后，這回罕見的認(rèn)真：“同是千年歷史文化名城，同是文人墨客鐘愛之地，與蘇州斗詩(shī)，實(shí)乃勢(shì)均力敵�！倍鴮�(duì)于蘇揚(yáng)二城在詩(shī)歌方面的成就和造詣，最有發(fā)言權(quán)的，莫過(guò)于“詩(shī)魔”白居易。兩城網(wǎng)友也不約而同地表示，全權(quán)委托白居易為本城斗詩(shī)代言。

“揚(yáng)州驛里夢(mèng)蘇州，夢(mèng)到花橋水閣頭。覺后不知馮侍御，此中昨夜共誰(shuí)游？”唐寶歷二年（826 年）五月，被免職的白居易從蘇州走水路回洛陽(yáng)，途中在必經(jīng)的揚(yáng)州城寫下了這首《夢(mèng)蘇州水閣寄馮侍御》。從而，蘇州和揚(yáng)州首次在唐詩(shī)中相遇，在茫茫詩(shī)海中有了這張難得的“合影”。

此時(shí)的白居易已五十五歲，雖然此前他曾多次往返于洛陽(yáng)和蘇杭，并每次必經(jīng)揚(yáng)州，但這次有很大的不同。這一年離他上任蘇州刺史才一年而已。而這一年多來(lái)，白居易“水逆”不斷，生病又墜馬摔傷，接著眼疾加重，“縱逢晴景如看霧，不是春天亦見花”，請(qǐng)假百日后按慣例被免職。從蘇州啟程時(shí)，百姓感恩他、舍不得他，他寫詩(shī)《別蘇州》自述：“一時(shí)臨水拜，十里隨舟行”。

蘇州山塘街。 張晨 攝

雖然在蘇州任職時(shí)間不長(zhǎng)，但白居易卻有流芳百世的功績(jī)。他主持疏浚開鑿山塘河，山塘河道從閶門始，長(zhǎng)七里，直達(dá)虎丘山下，且與大運(yùn)河貫通。開河挖出的大量泥土，被順勢(shì)加固成堤岸，形成山塘街，百姓感其恩，稱作“白公堤”。七里山塘街上，商鋪鱗次櫛比，絲綢、大米等被裝到船上，源源不斷地運(yùn)往洛陽(yáng)，轉(zhuǎn)往長(zhǎng)安，再由駝隊(duì)輸往中亞、歐洲、非洲……白居易對(duì)這個(gè)決策也很得意，他把這件事寫進(jìn)了《武丘寺路》：“自開山寺路，水陸往來(lái)頻。銀勒牽驕馬，花船載麗人。芰荷生欲遍，桃李種仍新。好住湖堤上，長(zhǎng)留一道春�！鄙鷦�(dòng)記錄了七里山塘的今昔之變。

唐時(shí)蘇州雖富庶，但百姓賦稅負(fù)擔(dān)較重。白居易整頓吏治，減輕百姓勞役，主張“均賦稅、省徭役”。決策的初心被他寫進(jìn)了《登閶門閑望》，詩(shī)中感慨：“十萬(wàn)夫家供課稅，五千子弟守封疆�！泵裆�情懷，了然紙上。

作為文人，白居易在蘇州用自己的筆提升地方文化氛圍。他登臨閶門、游覽虎丘、泛舟太湖，寫下眾多詩(shī)篇，既描繪蘇州山水之美，也借詩(shī)抒懷，表達(dá)對(duì)蘇州風(fēng)物的喜愛。他在《正月三日閑行》中，以“綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋”，刻畫蘇州水網(wǎng)密布的城市特色，被千古傳誦。在《登閶門閑望》中，以“處處樓前飄管吹，家家門外泊舟航”，描繪蘇州的繁華與昌盛。寫《蘇州柳》，用“絮撲白頭條拂面，使君無(wú)計(jì)奈春何”，表達(dá)對(duì)蘇州自然景色的喜愛。寫《松江亭攜樂(lè)觀漁宴宿》，用“繁絲與促管，不解和漁歌”，展現(xiàn)蘇州物產(chǎn)的豐富和漁民的辛勞。

美好的時(shí)光總是短暫，白居易在蘇州短暫的任期里，始終堅(jiān)持“兼濟(jì)天下”的理想，離開蘇州之后，又因生活所迫不得不“獨(dú)善其身”。從蘇州水路返回洛陽(yáng)途經(jīng)揚(yáng)州驛站歇腳，白居易又夢(mèng)到了蘇州，于是有了《夢(mèng)蘇州水閣寄馮侍御》。揚(yáng)州方言中，將“睡覺”稱為“到蘇州”，也許與白居易這句“揚(yáng)州驛里夢(mèng)蘇州”也有點(diǎn)聯(lián)系吧。

而白居易在揚(yáng)州的這一歇，帶出了中國(guó)詩(shī)歌史上的一段佳話。這次，白居易與同樣貶謫歸來(lái)的劉禹錫在揚(yáng)州不期而遇，兩個(gè)好詩(shī)友于是決定就地“放飛自我”，放下心中的惆悵與陰郁，同游揚(yáng)州，對(duì)酒聯(lián)吟。

他倆同登揚(yáng)州棲靈寺塔，并搞起了“斗詩(shī)”，各寫了一首紀(jì)游棲靈寺塔的七絕。白居易的詩(shī)是：“半月悠悠在廣陵，何樓何塔不同登。共憐筋力猶堪在，上到棲靈第九層。”劉禹錫的詩(shī)是：“步步相攜不覺難，九層云外倚欄桿。忽然笑語(yǔ)半天上，無(wú)限游人舉眼看。”

現(xiàn)存于揚(yáng)州大明寺內(nèi)的棲靈塔。 張晨 攝

古人有登高抒懷的傳統(tǒng)，顯而易見，兩首詩(shī)同題，抒發(fā)的情感卻截然不同。白居易感嘆的是“歲月不饒人”，而劉禹錫表達(dá)的卻是“長(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)”。而當(dāng)時(shí)兩人情緒的反差，緊接著就造就了唐詩(shī)史上最經(jīng)典的唱和之作。

共游揚(yáng)州的某天晚上，白居易在與劉禹錫推杯換盞、敲箸唱和之際，提出了互贈(zèng)詩(shī)句以表友情的提議。白居易先贈(zèng)給劉禹錫《醉贈(zèng)劉二十八使君》：“為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。詩(shī)稱國(guó)手徒為爾，命壓人頭不奈何。舉眼風(fēng)光長(zhǎng)寂寞，滿朝官職獨(dú)蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多�！币馑际�，惺惜劉禹錫被貶屈才，為他為官許久不得賞識(shí)而不值。

性情豁達(dá)的劉禹錫當(dāng)然是聽出了好友的詩(shī)中之意，回贈(zèng)白居易《酬樂(lè)天揚(yáng)州初逢席上見贈(zèng)》：“巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉(xiāng)翻似爛柯人。沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹前頭萬(wàn)木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長(zhǎng)精神�！眲⒂礤a以“沉舟側(cè)畔千帆過(guò)，病樹前頭萬(wàn)木春”勸慰白居易也激勵(lì)自己：要學(xué)會(huì)放下過(guò)去，放眼前行。兩人沒想到的是，這幾句詩(shī)體現(xiàn)的精神內(nèi)核會(huì)如此強(qiáng)大，以至于激勵(lì)了千千萬(wàn)萬(wàn)的后人砥礪前行。于是，兩人這次在揚(yáng)州的“斗詩(shī)”，千古流芳。

兩人在揚(yáng)州游玩了大半個(gè)月，然后繼續(xù)沿運(yùn)河北上，到汴州（今開封）才分了手。此次離開江南，白居易便再也沒有回去過(guò)。他從蘇州帶回的太湖石、白蓮、折腰菱、青板舫，都成了他晚年生活最好的陪伴。唐開成四年（839 年）春，年近七旬的白居易在洛陽(yáng)寫了一首《長(zhǎng)相思·汴水流》：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭。吳山點(diǎn)點(diǎn)愁。思悠悠，恨悠悠，恨到歸時(shí)方始休。月明人倚樓�！便晁�、泗水、瓜洲和吳山，串起來(lái)是唐朝大運(yùn)河上從洛陽(yáng)經(jīng)揚(yáng)州到蘇杭的行船線路，也是白居易一生的履歷，飽含了白居易對(duì)蘇州、揚(yáng)州的懷念。

如今，聯(lián)通蘇州和揚(yáng)州的大運(yùn)河依舊奔騰不息、船只穿梭，“香山居士”如果能穿越至今，親見今朝蘇州和揚(yáng)州繁華如昨，也肯定會(huì)動(dòng)手搶一搶“蘇超”球票，來(lái)為蘇州和揚(yáng)州的“運(yùn)河雙星”對(duì)決，搖旗吶喊吧？