王國維在《宋元戲曲史序》中說的：“凡一代有一代之文學，楚之騷，漢之賦，六代之駢語，唐之詩，宋之詞，元之曲，皆所謂一代之文學，而后世莫能繼焉者也�！�

王國維提出的“一代文學”的觀點并不是說在某一個時代，某一種文體繁榮，其他文體就消失，它們是同時存在并共同發(fā)展的，所以王國維的觀點實際上就是指明了各個朝代的文學樣式發(fā)展的側重點。

王國維“一代文學”這一觀點，其實從兩個方面闡述了中國古代文學的發(fā)展之路：第一個方面是指某種文學在歷史上的某一個時期得到了充分的體現(xiàn)和發(fā)展；第二個方面是指在某一時代的各種文學體裁中，其中一種文學體裁在眾多文學體裁中脫穎而出，并得到了更全面的發(fā)展。

所以，要進一步理解王國維的這種觀點，還是要以文學體裁本身為圓心，以發(fā)展的視角為半徑，將這一觀點的基本特征展示出來。

王國維說到的第一種文學體裁是楚辭。自《詩經(jīng)》成書以來，現(xiàn)實主義一統(tǒng)文壇。而在遠離中原的楚國，卻孕育著一種新的文學風格，形成了一種新的文學形式“楚辭”。

這種文學樣式深受楚國文化的影響，多以神話為題材，充滿著大膽神奇的想象；楚辭突破了《詩經(jīng)》四言的限制，句式參差不齊；楚辭中大量使用虛詞，尤其是“兮”字。這種作品不追求直面生活，形成了浪漫主義的文學色彩。

《離騷》則是“楚辭”中的代表作品，作者屈原是我國歷史上第一位偉大的詩人�！峨x騷》通篇用第一人稱，成功地塑造了一位充滿神性色彩又與作者精神氣質息息相通的抒情主人公的自我形象。這是一個百折不撓地執(zhí)著追求真善美的理想，并不惜為之獻身的形象。

《離騷》大量運用豐富新奇的比喻，并注意比喻的完整、系統(tǒng)，從而形成了一系列的象征情節(jié)，如主人公自稱“香草”“美人”�！峨x騷》通過浪漫不羈的想象，創(chuàng)造出神話般的奇幻境界，形成了自己鮮明的獨特風格，突出表現(xiàn)在兩次飛升的描寫中�！峨x騷》以動人的文辭和恢弘的結構構筑，奠定了其一代文學的歷史地位。

王國維說到的第二種文學體裁是漢賦。賦是我國古代文學中的一種有韻文體，也可以說是一種古樂府文體，賦介于詩和散文之間，類似于后世的散文詩。賦講求文采、韻律，兼具詩歌和散文的性質。賦的特點是鋪陳文采、體物寫志，側重于寫景、借景抒情。

最早出現(xiàn)在先秦諸子散文中的賦叫“短賦”；以屈原為代表的“騷體”是詩向賦的過渡，叫“騷賦”。漢代正式確立了賦的體例，稱為“辭賦”。

有著“一代文學”標簽的漢賦，其風格是漢初司馬相如確立的“勸百諷一”，自司馬相如之后，楊雄、班固、張衡也以辭賦著稱于世。

司馬相如的代表作有《子虛賦》、《上林賦》；楊雄的《甘泉賦》、《長揚賦》、《羽獵賦》；班固的《兩都賦》；張衡的代表作《二京賦》，篇幅長、結構宏偉，被譽為“長篇之極軌”。以他們?yōu)榇�表的漢賦在當時及后世文壇影響深遠，文譽其名。

漢賦是漢代文學樣式的典范之作，它以豐富的內容、鮮明的思想和獨特的文化意蘊而受到后世讀者或評論家的歡迎和喜愛。

王國維說到的第三種文學體裁是駢文。魏晉六朝，文學樣式主要就是詩、賦、文，詩與賦各有鮮明的形式特征與審美要求，文學性本身就非常突出；而文則偏于實用，產(chǎn)生了適用于不同場合的各種文體，各有自己的規(guī)范，但文的本身并無明顯的形式特征與審美要求。

在文學自覺的時代之初，人們只對詩賦提出“欲麗”的要求；隨著文學自覺的演進，人們在追求語言藝術美的方面不斷開掘深度和拓展廣度，“欲麗”的要求也被擴大到了文。

于是，在這樣的文化土壤中，駢文應運而生。駢文充分地展現(xiàn)了文學作為語言藝術的本質，故而隨著人們對文學認識的日益深化，文壇駢風大開，進入一個駢儷化的文學時代。

魏晉六朝是駢體文學最為繁榮的時代，除了需要敘事的史書、小說等文體外，無論是有韻之“文”，還是無韻之“筆 ”，凡能駢儷化的都駢儷化了，原因就是這種文體能夠集中展現(xiàn)中國語言文字的美質，從而在藝術形式上給人最直觀的美感。在這方面，駢文發(fā)展得最為充分，以至可以被王國維稱為魏晉六朝的“一代文學”。

王國維說到的第四種文學體裁是唐詩。眾所周知，中國是詩歌的國度，這一點被唐詩體現(xiàn)得淋漓盡致。唐代不僅出現(xiàn)了像李白、杜甫、白居易、王維、李商隱這樣的大詩人，也涌現(xiàn)出了精彩紛呈的詩歌作品。

唐詩是漢代古樂府文體與魏晉六朝駢文體之后的又一個成熟的文學體裁，唐詩不僅兼具古樂府文體與駢文體的長處，而且彌補了兩者的短處。

漢代古樂府文體是一種大眾化的文學載體，它的好處是來源于生活，短處是略顯粗糙，創(chuàng)造者是一些平民的文人甚至直接出自勞動大眾。而駢文則都是出于魏晉士大夫文人之手，文字考究，對仗工整，用詞華麗，缺點是內容和實質與形式或表現(xiàn)手法往往本末倒置。

唐詩卻兼取二者之長。隋唐開始的科舉考試讓那些肯于用功的讀書人得以進入上流社會，他們沒有原來士族脫離實際的談玄論道的空泛習氣，卻擁有后者的文化修養(yǎng)，于是一種新的文化成果的產(chǎn)生就在情理當中了。

唐代是我國古典詩歌發(fā)展的全盛時期，是中國古典詩歌的高峰。唐詩是我國優(yōu)秀的文學遺產(chǎn)之一，也是全世界文學寶庫中的一顆燦爛的明珠。在唐代近三百年的歷史中，詩歌特別繁榮，唐代詩歌體裁多樣，風格各異，他們的作品之多、題材之廣、內容之豐、技巧之精，都是空前絕后的。

唐詩一掃魏晉時期的虛浮文風，所抒發(fā)之情感是對現(xiàn)實生活的贊美、議論或批評，文字和思想境界與內容由此就統(tǒng)一起來了。

唐詩多以豐神情韻見長，字里行間充滿一種豐滿的、具有青春活力的熱情和想象，閃灼著自由和歡樂唐詩有著生龍活虎騰的節(jié)奏，在一氣到底而又纏綿往復的旋律之中，有著欣欣向榮的情緒，即使是感嘆人生孤獨、描寫邊關征戰(zhàn)的詩歌也是流暢、優(yōu)美、輕快。

唐詩的題材非常廣泛，在創(chuàng)作方法上，既有現(xiàn)實主義的流派，也有浪漫主義的流派，形成了我國古典詩歌的優(yōu)秀傳統(tǒng)；在形式上，唐詩有五言和七言、絕句和律詩。唐代還創(chuàng)造了風格特別優(yōu)美整齊的近體詩，把我國古曲詩歌的音節(jié)和諧、文字精煉的藝術特色，推到前所未有的高度，為古代抒情詩找到一個最典型的形式。

另外，唐代推行以詩取士、以書取士的科舉制度，進士科考試的一個很重要的內容是考察詩歌創(chuàng)作，以詩取士從制度上帶動了整個社會崇尚詩歌的風氣，也直接推動了唐詩的繁榮，由此也帶動了唐詩作為一代文學的繁榮。

王國維說到的第五種文學體裁是詩詞。詞是在漢樂府曲調和唐詩格律的基礎上加以發(fā)展，用五、七言長短參差的句式，以及變化多端、交相替代的格律和音韻，表達出輕巧尖新或豪放雄闊的意境與纏綿旖旎或慷慨激昂的人生情感。

與唐詩雙峰并峙的宋詞，是宋代文學的杰出代表，宋詞是音樂文學，是配合新興樂曲而唱的歌詞，是按照某種樂調曲或詞譜填制的歌詞。

宋詞中有一千多種詞調，詞調的名稱如《浣溪沙》、《菩薩蠻》、《蝶戀花》、《念奴嬌》等叫做詞調或詞牌，按照詞調作詞稱為倚聲或填詞相當于現(xiàn)代歌曲的歌詞。

這也就是說，每一種詞調都代表著不同的音樂形式，詞人在填詞時，選擇不同的曲調，也就能給人以不同的音樂美感。宋詞的音樂性更加具有獨特性，而且宋詞更講究文字的協(xié)律，所以宋詞的音韻更諧美，音樂感更完善。

宋代詞人不僅善于擇聲情，也很注重歌詞的文字聲律與所表達的思想感情的和諧協(xié)調，以達到聲情并茂的藝術效果。宋詞發(fā)展主要經(jīng)歷北宋、南宋兩個階段，并成婉約與豪放兩種主要藝術風格，產(chǎn)生了許多膾炙人口，流傳千古的作品。

王國維說到的第六種文學體裁是元曲。元曲是盛行于元代的一種文學形式，包括雜劇和散曲，有時專指雜劇。雜劇，宋代以滑稽搞笑為特點的一種表演形式，元代發(fā)展成戲曲形式，每本以四折為主，在開頭或折間另加楔子。每折用同言調同韻的北曲套曲和旁白組成，如關漢卿的《竇娥冤》等。

元曲的興起對于我國民族詩歌的發(fā)展、文化的繁榮有著深遠的影響和卓越的貢獻，元曲一出現(xiàn)就同其他藝術之花一樣，立即顯示出旺盛的生命力，它不僅是文人詠志抒懷得心應手的工具，而且為反映元代社會生活提供了人民群眾喜聞樂見的嶄新的藝術形式。

元曲是我國文化寶庫中的一朵燦爛的花朵，它在思想內容和藝術成就上都體現(xiàn)了獨有的特色，和唐詩宋詞明清小說鼎足并舉，成為我國文學史上一座重要的里程碑。

王國維說到的第七種文學體裁是明清小說。中國文學藝術發(fā)展到明清，徹底走向了世俗，特別是明清小說取得了輝煌的成就。明清小說是中國文學作品難以逾越的高峰，這兩個朝代都是以小說為最主要的文學體裁。

小說在文字形式上幾乎沒有任何限制，語言運用十分靈活。我們可以在小說中從聲、色、情感等多方面對人和事情進行波染，時間地點也能隨愈轉換，方便之極。對于宏大場面、歷史序列的描寫，其他體裁的文體容量是無法承載的，更是難以與小說相比的。

中國古典文學四大名著《三國演義》《水滸傳》《西游記》《紅樓夢》，都是明清時期的小說。

從藝術水平看，清代小說達到了中國文學水平的頂峰，其中的代表作當屬《紅樓夢》。紅樓夢是中國文學史上永遠的豐碑�！都t樓夢》是一部天才的、又是精心構撰的巨作，在藝術上，它達到了中國小說前所未有的成就。

《紅樓夢》以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人的感情和婚姻糾葛為中心線索，在賈府這一世代富貴之家從繁盛到衰敗的過程中，寫出以賈寶玉和一群紅樓女子為中心的許多人物的悲劇命運，反映了具有一定覺醒意識的青年男女在封建體制和封建家族遏制下的歷史宿命。